Памятник женам декабристов, установленный в Сквере декабристов, рассказывает о самоотверженном подвиге 11 женщин, последовавших в изгнание за своими мужьями в далекую и суровую Сибирь.

С 1834 по 1859 гг. в Тобольске отбывали ссылку 15 декабристов: Н.А. Чижов, М.А. Фонвизин, С.Г. Краснокутский, А.П. Барятинский, В.И. Штейнгель, братья Бобрищевы-Пушкины, П.Н. Свистунов, И.А. Анненков, С.М. Семенов, Ф.Б. Вольф, А.М. Муравьев, В.К. Кюхельбекер, А.Н. Муравьев, Ф.М. Башмаков.

С тобольском связаны судьбы двух из одиннадцати декабристок – Н.Д. Фонвизиной и П.Е. Анненковой. Благодаря Наталье Дмитриевне Фонвизиной и Прасковье Егоровне Анненковой их дома в Тобольске стали центрами культурной жизни города, где устраивались музыкальные и литературные вечера.

Исследователи считают, что Наталья Апухтина-Фонвизина послужила одним из прототипов ряда произведений классической русской литературы: в частности, Татьяны Лариной в романе А.С. Пушкина «Евгений Онегин» (1823-1831), Сонечки Мармеладовой в романе Достоевского «Преступление и наказание» (1866), Наташи Ростовой в черновом варианте неопубликованного романa Л.Н. Толстого «Декабристы», задуманного в 1856 году и написанного в ноябре 1860 – начале 1861 года и переработанного писателем в роман «Война и мир» (1863–1869 гг.).

История Прасковьи Анненковой (в девичестве Полины Гебль) стала сюжетом для романа А. Дюма «Записки учителя фехтования».